Straat Freetown

Op 05-03-1976 kwam ik samen met mijn vrouw (we waren net getrouwd) in Singapore aan boord van Straat Freetown als 3e wtk.
Straat Freetown voer in de Thailand - New Zealand Dienst. Bangkok als eindpunt in de Oost met verder havens als Singapore, Penang, Port Kelang Surabaja en Jakarta. In Nieuw Zeeland werden Tauranga (Mt. Manganui), Auckland, Wellington, Lyttelton, Picton, Napier en Dunedin aangedaan. Tussendoor doen we nog de eilanden Noumea en Fiji aan.

Onze hut aan stuurboord hadden we al snel volgens de geldende regels ingericht en kon het leven gewoon weer door gaan.

Nieuw Zeeland is net als Australië een land waar de haven arbeiders (Wharffies genaamd) veel te vertellen hadden. Als het ook maar even begon te regenen gingen de luiken dicht. Het gevolg was dat we veel tijd hadden om de wal op te gaan. Vooral in Mount Manganui (Tauranga) was dat een genoegen. Er werden Mini's gehuurd en een tocht gemaakt naar het vulkanische gebied bij Rotorua.

Het gebied staat bekend om de vele vulkanische activiteit zoals geisers, zwavel gaten en kokende modder (Blub-Blub).

Blub Blub                                                                          Emerald Pool

Er was ook een grote poel waar het water kookte en borrelde alsof het een glas champagne was en een plas met veel verschillende kleuren die omhoog kwamen die bekend staat als het "Painters Palet". Daar moest je over een smalle plank over heen lopen. Tegenwoordig is daar een grote betonnen brug aangelegd. Bah wat smakeloos!

Champagne Pool                                                                Painters Palet

Het allermooiste stuk natuur daar was toch wel de Waimangu Valley. Een gebied dat is ontstaan door een vulkaan uitbarsting zo'n 100 jaar geleden. Er is daar in een dal een soort prehistorisch bos gegroeid, waar je je echt in het paradijs waant.

Een groot aantal verlofgangers halverwege mijn term zorgt voor een sterk gewijzigde bemanningslijst:

De haven van Tauranga is genoemd naar de berg ernaast: de Mount Manganui. Een wandeling naar de top door een woud van Varenbomen was zeer de moeite waard en liep in een spiraal om de berg heen.

De wandeling begon bij de haven en ging langs de ingang van de baai. Daar stond vaak een mooie deining die voor spectaculaire plaatjes zorgde. 4e wtk Herman Reijnders ging een keer mee en wilde wel eens op de punt van een rots naar de golven kijken. Die waren wat hoger dan hij had verwacht! Gelukkig bleef het bij een nat pak.

2e stuurman Franklin Berger kende iemand in de Mount die piloot was in een sport vliegtuigje. Omdat deze piloot  vlieg uren moest maken voor zijn brevet, konden we op een dag mee een rondvlucht maken. We kwamen daarbij ook over de haven en ik kon zo een leuke foto van het schip maken.

Hier zie je al heel voorzichten een klein begin van een rommelig dek met een eerste container.
Dit zou het begin van het einde zij voor deze prachtige schepen binnen 10 jaar.

Aan boord vieren we de verjaardag van Ien.

Varen in Nieuw-Zeeland is prachtig. Het Zuid eiland kent hele Fjorden gebieden zoals Dunedin en Picton.
Lastig navigeren, maar een genot om aan dek te zitten met een koele amfora.

Aankomst Dunedin

Het varen met een Chinese bemanning had tot gevolg dat we standaard bezoek kregen van de "zwarte bende" De douane die kwam controleren op het smokkelen van drugs en andere vrolijke zaken. In een aantal hutten werd onder andere de betimmering verwijderd omdat de speurhond aansloeg. Uiteraard zonder resultaat, want de zooi was allang weg.

In Wellington was het echter raak. Een flinke hoeveelheid Cannabis in de messroom zorgde voor ophef in de kranten en de douane liet ons die reis niet meer met rust. Elk bezoek aan de wal ging gepaard met visitatie door een douane ambtenaar. Mijn vrouw werd zelfs inwendig gecontroleerd Een vreselijke ervaring met dank aan de Chinezen.

In Indonesië deden we Tandjong Priok aan en 2 schepen achter ons lag een prachtig oud bootje dat onmiskenbaar een oude KPMer was: de Kelekar. Jaren lang was de geschiedenis van dit scheepje mij onbekend, totdat Kombuispraat de oplossing bracht.

Willem van de schepen-website Arendnet meldde het volgende:

M.S. Kelekar te Tandjong Priok

In de jaren 70 was een belangrijk onderdeel van vermaak aan boord de film kisten van de firma Walport. Aan boord was altijd een 16mm film projector met geluid, zodat menig avond gevuld werd met films van hoogdravend kaliber. Met name western films werden altijd met enthousiasme ontvangen. Veel bekende acteurs speelden er in mee zoals de broers Co Starring en Also Starring.

In Japan werden in die jaren mooie replica's verkocht van oude western revolvers zoals de Colt 45 Frontier. Samen met Herman Reijnders op de Straat Mozambique kocht ik ooit zo'n ding en bij de vertoning van de cowboy films werd die in de broekriem gestoken, zodat we mee konden schieten bij de gevechten. Je kon er een soort klappertjes in doen, die zorgden voor het geluid en de bijbehorende rook en geur effecten. Feest gegarandeerd.

Om zo'n geval op een volgend schip te krijgen ging hij in de hutkoffer. De mijne kwam zo in Singapore terecht en werd door de douane gevonden. De eerst volgende keer dat ik in Singapore aan kwam moest ik opdraven bij de "Arms and Explosives Branch" van de Politie. Het verhaal van de cowboy films kon nauwelijks een glimlach veroorzaken bij de Chinese officier. Desondanks kreeg ik een eenmalige "Export License for Firearms", zolang de replica nooit meer in Singapore terug kwam. Wel een foto waard vond ik toen.

De anzichtkaarten die we vanuit Singapore aan familie sturen kwamen op een dag boven water en geven een mooi beeld hoe Singapore er in die dagen uit zag.

Als je voor anker lag op de rede van Singapore kon je met een taxi bootje naar Clifford Pier om te stappen.

In Singapore gaan we in dok bij de firma Keppel.

Het binnen varen van het dok

Straat Freetown zonder water.

Tegenover het dok licht een eilandje waar een kabelbaan naar toe gaat. Vanuit de gondels heb je een prachtig uitzicht over het schip in dok.

In 1979 ging Straat Freetown als Nedlloyd Freetown in Hong Kong in dok er werd daar overvallen door een Tyfoon. Antoon Blijlevens stuurde daar wat mooie foto's van. Kijk hier.

Op 09-08-76 word ik overgeplaatst naar de Straat Cumberland.

Ga verder

This site was last updated 05/13/10